De groeiende metropool Edison biedt kansen voor iedereen, maar zelfs de ambitieuze jonge journalist Josh Pollack (JUSTIN TIMBERLAKE) moet onderaan beginnen. Hij zou het liefst onderzoeksjournalist zijn bij The Times, maar moet zich voorlopig tevreden stellen met het schrijven van onbeduidende politieberichtjes voor de Heights Herald, een plaatselijk sufferdje dat alleen gelezen wordt voor de advertenties met voordeelbonnen. Als Pollack fraude bij de politie op het spoor komt, krijgt hij het aan de stok met zijn baas Moses Ashford (MORGAN FREEMAN), die het verhaal niet wil publiceren.

Desondanks gaat Pollack door met zijn verhaal. Hij ontdekt dat FRAT, Edison's elite politie-eenheid, er een eigen agenda op nahoudt. Raphael Deed (LL COOL J) en Francis Lazeroy (DYLAN McDERMOTT) doen 's nachts gruwelijke invallen bij drugsdealers, maar zijn vooral zelf uit op het drugsgeld en de coke. De bemoeizucht van Pollack wekt irritatie bij FRAT en mondt uit in een politiek steekspel waarbij Pollack vreest voor zijn eigen leven.

Als Harlan Williams per ongeluk in aanraking komt met chemicaliën, ondergaat hij een buitengewone verandering. De overheid krijgt lucht van deze zaak en al gauw heeft hij een meedogenloze federale agent op zijn hielen. Dat is nog maar het begin.....