In een bos nabij Upper Marshwood wordt tijdens een jachtpartij het lijk van een zwerver gevonden.

De inspecteur die Barnaby en Troy vervangt tijdens hun vakantie (Barnaby is met vrouw en dochter naar Frankrijk, Troy gaat alleen bergbeklimmen in Noorwegen) zegt de moord opgelost te hebben. De dader zou volgens hem een jongen zijn die tijdens de jachtpartij ook in het bos was.

Maar Barnaby en Troy geloven het niet helemaal en reizen ook af naar Upper Marshwood om de zaak te onderzoeken. Ze moeten er echter langer blijven dan verwacht, wanneer de vader van de verdachte ook dood in het bos wordt aangetroffen.