The Golden Compass vertelt het verhaal van het eerste boek van de populaire Het Gouden Kompas-trilogie van de Britse schrijver Philip Pullman. Dit is de officiële game van de verfilming met Daniel Craig en Dakota Blue Richards. Het Gouden Kompas is een fantasy-avontuur dat zich afspeelt in een wereld waarin enorme bepantserde beren de baas zijn, heksen door bevroren luchten vliegen en de zielen van mensen de vorm van pratende dieren aannemen. Deze zielen, oftewel "daemon", zijn onlosmakelijk met de mensen verbonden.

In The Golden Compass kun je spelen met het jong meisje Lyra samen met haar daemon Pantalaimon, of Pan. Ze reist door de bevroren woestenij van het Noorden. Hier zoekt ze speciale items waarmee ze moet verkennen, ontwijken en misleiden. Ze moet namelijk een vriend redden die is ontvoerd door de mysterieuze organisatie De Lokkers. Lyra kan ook haar daemon gebruiken en samenwerken met in-game personages en onderneemt zo een epische queeste om niet alleen haar wereld, maar ook het onze te redden.

Het tweede speelbare personage is Iorek Byrnison, een grote bepantserde ijsbeer die Lyra bijstaat op haar avontuur. Iorek vecht om Lyra te beschermen tijdens hun reizen. Hij gebruikt speciale aanvallen en een rijmechaniek om de vijanden van zich af te slaan.

In The Golden Compass kunnen spelers geheimen en mini-games vrijspelen met behulp van een mysterieus waarheidszeggend gouden kompas: de alethiometer. De game heeft dertien grote locaties om te verkennen. Hieronder bevinden zich een aantal compleet nieuwe gebieden die niet in de film en in het boek voorkomen.